Bangalore: प्लेऑफ क्वालीफिकेशन के लिए अपने मुख्य प्रतिद्वंद्वियों से सिर्फ एक अंक आगे बेंगलुरू एफसी का इरादा अपने स्थान को मजबूती देने का होगा, जब ब्लूज बुधवार शाम को अपने घरेलू मैदान श्री कांतीरवा स्टेडियम में खेले जाने वाले अपने अगले हीरो इंडियन सुपर लीग (आईएसएल) 2022-23 मुकाबले में मुम्बई सिटी एफसी जैसी बेहद सशक्त टीम का सामना करेंगे. शानदार हालिया फॉर्म के मामले में ब्लूज लीग शील्ड विजेता आइलैंडर्स के सबसे नजदीकी हैं. मेहमान टीम लीग चरण में अपराजित रहने वाली पहली आईएसएल टीम बनने से केवल दो नाबाद मुकाबले दूर है.
बेंगलुरू एफसी की टीम का मनोबल काफी ऊंचा है जिसने पिछले सप्ताहांत में हीरो आईएसएल में अपनी लगातार जीत की लय को छह मैचों तक पहुंचाया है, जो अब तक की उनकी सबसे लंबी जीत का सिलसिला है. चिर-प्रतिद्वंद्वी केरल ब्लास्टर्स एफसी के खिलाफ एक बहुत जरूरी जीत ने ब्लूज को प्लेऑफ स्थानों में वापस ला दिया.
दूसरी ओर, बेंगलुरू एफसी को उस जीत के दौरान झटका लगा, जब पराग श्रीवास और रॉय कृष्णा को सीजन में चौथी बार येलो कार्ड दिखाया गया, जिस कारण वे बुधवार को होने वाले मुकाबले में निलंबित रहेंगे. ब्लूज के हेड कोच साइमन ग्रेसन ने पिछले पांच मैचों में बैक-थ्री की एक जैसी डिफेंसिव लाइन को मैदान में उतारा है, लेकिन उनको अब इसमें बदलाव करने के लिए मजबूर होना पड़ेगा. ऐसी संभावना है कि एलेक्जेंडर जोवानोविक की रक्षापंक्ति में श्रीवास की जगह उतरेंगे, जबकि सुनील छेत्री और उदांता सिंह अग्रिम पंक्ति में कृष्णा की जगह लेंगे.
ब्लूज के हेड कोच साइमन ग्रेसन ने कहा, “मुम्बई सिटी एफसी को लीग शील्ड जीतने पर बधाई. वे पूरे सीजन में बेहद शानदार रहे हैं. वे आईएसएल में अपराजित रहने वाली एकमात्र टीम बनने की कोशिश करेंगे, और हमारा लक्ष्य उन्हें रोकने की कोशिश करना और तीन अंक बटोरना है.” उन्होंने कहा, “हम इन बड़े मुकाबलों का आनंद ले रहे हैं. सप्ताहांत में हमें शानदार परिणाम मिला. यह इतिहास है और अब हम अगले मैच पर ध्यान दे रहे हैं जो कि काफी महत्वपूर्ण है.”
मुम्बई सिटी एफसी ने उल्लेखनीय प्रदर्शन करते हुए शनिवार को एफसी गोवा को हराया, जो कि उनके जबर्दस्त अभियान की 14वीं जीत थी और इससे उन्होंने हीरो आईएसएल 2022-23 लीग शील्ड अपने नाम की. ग्रेग स्टीवर्ट ने अपने खाते में कुछ गोल जोड़े, जबकि जॉर्ज डियाज ने इस सीजन की गोल्डन बूट रेस में ईस्ट बंगाल एफसी के क्लिटन सिल्वा के साथ अपने अंतर को घटाकर केवल एक गोल पर ला दिया. लल्लिंजुआला छांगटे ने इस सीजन में एक गोल और एक सहायता जोड़कर दाहिने फ्लैंक पर प्रभावी प्रदर्शन जारी रखा है.
मुम्बई सिटी एफसी के किसी भी खिलाड़ी ने पिछले मैच में बुकिंग नहीं ली और आईलैंडर्स के मुख्य कोच डेस बकिंघम को खिलाड़ियों के निलंबन को लेकर कोई चिंता नहीं है.
आईलैंडर्स के मुख्य कोच डेस बकिंघम ने कहा, “यह क्लब से जुड़े सभी लोगों के लिए एक शानदार उपलब्धि है, लेकिन अभी हमारा काम समाप्त नहीं हुआ है. हमारे अभी भी लीग में दो बहुत महत्वपूर्ण मुकाबले शेष हैं जिन्हें हम मजबूती से खत्म करना चाहते हैं.”
उन्होंने कहा, “फिर हमें कोशिश करनी होगी और खिताबी डबल करने में जुटना होगा। सेमीफाइनल बेहद चुनौतीपूर्ण और कड़े प्रतिद्वंद्वी के खिलाफ होगा. हम बीएफसी के खिलाफ मैच पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं और फिर हम अपना ध्यान अपने घरेलू मैच पर लगाएंगे, जिसके बाद हम जश्न मना सकते हैं.”
